Această viață nemișcată este una dintre cele mai atipice tablouri ale lui Van Gogh. A fost scris în octombrie 1885. Există o presupunere că tabloul a fost creat după ce a vizitat Muzeul de Stat din Amsterdam, unde tânărul artist a fost foarte impresionat de munca lui Rembrandt van Rijn și Frans Hals. Influența picturilor acestor maeștri poate fi văzută clar în această imagine, în special sistemul său de culori, compoziția și modul de scriere energetic, larg.
În imagine, Van Gogh înfățișa o biblie, iar lângă ea se află o mică carte cu un roman al scriitorului francez Emile Zola. Biblia a aparținut odată tatălui artistului, care era preot. Paginile sale contrastează și ies în evidență clar pe un fundal întunecat. Biblia arată minuțios și aproape monumental, ocupând cea mai mare parte a pânzei. Poate că asta a încercat Van Gogh să sublinieze soliditatea și imuabilitatea credinței, precum și semnificația acestuia pentru tată și pentru sine.
Biblia absoarbe complet atenția privitorului și, prin urmare, o carte mică nu este imediat observată. Artista înfățișează învelișul ei moale, din iubitul său galben. Emil Zola a fost unul dintre cei mai respectați scriitori ai săi. Van Gogh a apreciat foarte mult literatura franceză contemporană, considerând-o un fel de biblie de viață.
Spre deosebire de cele două cărți, Van Gogh a exprimat diferența dintre părerile tatălui său și viziunea sa despre lume. Dar, după ce a construit compoziția astfel încât să facă cartea lui Zola practic invizibilă, și-a arătat respectul pentru credință.