În „Moulin de la Galette”, una dintre cele mai bune lucrări ale sale, artistul oferă o panoramă largă a unei mingi strălucitoare. Numeroase figuri ale dansului sunt luminate de o strălucire inegală de lumină, care sporește și mai mult impresia de mișcare neîncetată.
Acest tablou de Renoir poate fi comparat cu lucrările lui Jan Steen și Watteau pe același subiect. Când Jan a scris o scenă similară de distracție zgomotoasă, el a căutat să-și arate personajele pe o parte umoristă, în timp ce Watteau în scenele sale de festivaluri aristocratice reflecta dispoziția ușoară și lipsită de griji a publicului. În imaginea lui Renoir apare ceva din amândoi: Renoir, cu aceeași maiestrie ca Stan, urmărește comportamentul unei mulțimi zgomotoase și, la fel ca Watteau, este fascinat de frumusețea festivalului.
Cu toate acestea, particularitatea imaginii constă în primul rând în faptul că Renoir afișează o confuzie de culori strălucitoare și urmărește cum razele vesele de lumină alunecă în întuneric. Imaginea pare neterminată, doar capetele mai multor figuri din prim plan sunt afișate în detaliu, dar sunt, de asemenea, scrise într-un mod complet lipsit de orice convenție. În prim plan este o doamnă așezată, cu ochii și fruntea lăsate de artist la umbră, iar soarele se joacă pe partea inferioară a feței. Femeia este îmbrăcată într-o rochie strălucitoare, care este scrisă cu lovituri strălucitoare, libere, chiar mai îndrăznețe decât Velasquez sau Frans Hals. Doar figurile pe care artistul concentrează atenția privitorului sunt scrise mai atent, în profunzimea imaginii totul se dizolvă în lumina soarelui și în aer.
Desigurul sincer al acestei pânze, fără îndoială, nu are nicio legătură cu neglijența pictorului, ci este rezultatul atent al celei mai mari opere de artă a autorului. Renoir nu a scris cu o atenție deosebită fiecare detaliu al imaginii, pentru că se temea că o va face plictisitoare și fără viață. Pictorul și-a dat seama că ochiul uman este capabil de multe lucruri: dacă îi dai doar un indiciu, imaginația privitorului va construi o formă solidă.
Nu imediat tabloul lui Renoir a fost recunoscut de critici și public. Spectatorii care au vizitat expozițiile impresioniștilor pur și simplu nu au știut cum să privească astfel de tablouri și nu au văzut nimic altceva decât o bătaie de vopsele colorate. Locuitorii când examinează astfel de tablouri și-au pus imediat întrebarea: „Mă uit și eu când stau într-o cafenea sau mă plimb de-a lungul bulevardului?” Cunoașterea publicului despre cum ar trebui să arate o persoană, a împiedicat propria idee despre ceea ce vede cu adevărat. Și abia după ceva timp, publicul și-a dat seama în sfârșit că, pentru a aprecia munca impresioniștilor, trebuie să se retragă câțiva pași.
Doar deplasându-se la o anumită distanță față de imagine, se putea observa cum petele fără formă se formau brusc într-o imagine bizară. Impresioniștii au căutat să obțină acest efect și să transmită persoanei care privește imaginea, experiența vizuală reală.
Din fericire, Renoir a reușit să trăiască suficient de mult pentru a se bucura în sfârșit de rezultatele muncii sale și a deveni celebru. El a putut observa cum operele sale, ridiculizate inițial de public, au devenit celebre, cei mai bogați oameni de pe planetă visau la ei. Criticii, care ridiculizaseră artistul înainte, se sufocau acum pe chilipir, extrăgându-i tablourile. Acest eșec al telespectatorilor și criticilor în raport cu operele impresioniștilor a devenit foarte indicativ pentru întreaga istorie a artei.