Imaginea „Misterul secolului XX” în acțiunea sa poate fi comparată cu explozia unei bombe atomice. prima sa versiune a fost scrisă în 1977, când arta sovietică a fost sufocată cu dragoste loială pentru Lenin, Hrușciov, PCUS și a fost strict limitată de minciunile realismului socialist. Artistul a realizat o lucrare titanică, arătând în imaginea sa prin imagini concrete cu oameni ființa apocaliptică a secolului XX.
Ce curaj și neînfricare a fost necesar pentru a exprima acest adevăr fără compromisuri în acele zile de teroare totalitară! Mai mult, artistul a refuzat expoziția mult așteptată, dar nu a eliminat „Misterul secolului XX” la cererea unor înalți oficiali, în ciuda amenințărilor din partea Comitetului central al partidului, Ministerului Culturii și Uniunii oficiale a artiștilor, care erau gata să o trimită din Uniunea Sovietică, așa cum a fost trimis A. I. Solzhenitsyn, pe care a îndrăznit să-l arate într-o imagine în hainele prizonierului.
Artistul a fost greu până la sfârșit. Nu și-a deschis niciodată expoziția. Un singur vot a depășit Comitetul central al partidului pentru anularea expulzării lui Glazunov în străinătate. Argumentul a fost argumentul: „De ce trebuie să producem disidenți din nou și din nou! Lasă-i să plece în Siberia, în BAM și să nu se întoarcă de la ei cât mai mult timp.” Fotografiile din această imagine s-au abătut în imensa Uniune a Republicilor Socialiste Sovietice. Multe reviste occidentale au tipărit reproducerile ei cu subtitrarea: „Un tablou pe care rușii nu îl vor vedea niciodată”. Și abia după mulți ani, în zilele perestroikei, multe mii de spectatori au văzut-o la expoziția artistului din Casa de Tineret din Moscova.
Prin ultima sa expoziție de la Moscova din secolul XX, Ilya Sergeyevich a finalizat lucrările la o nouă versiune a renumitului „Mister…” Acest lucru a fost dictat de nevoia de a înțelege artistic și filosofic esența profundă a evenimentelor din ultimul sfert al secolului trecut, ceea ce a necesitat în mod natural o creștere a dimensiunii imaginii. Și în sfârșit, în noua versiune, autorul și-a pictat portretul pe dreapta, în conformitate cu epoca sa.