Portretul tinerei Margaret Henderson de la începutul secolului XX a fost pictat de talentatul pictor englez J. W. Waterhouse, în perioada în care perioada pre-rafaelitismului dispărea și canoanele clasice ale picturii au fost respinse. Faptul că Waterhouse a fost un portretist recunoscut nu lasă nicio îndoială. Dar una dintre principalele nuanțe ale operei sale a fost iubirea de imagini feminine, inclusiv de cele mitologice. Domnișoara, care era eroina imaginii, rămâne un mister pentru contemporan.
Din păcate, sursele tac la biografia ei. Pentru privitor, va rămâne un exemplu necunoscut și izbitor al direcției care a existat o jumătate de secol în lumea culturii. „Miss Margaret Henderson” este unul dintre cele mai strălucitoare exemple de pictură rafinată a artistului, un pic sumbr, uscat și oarecum similar cu tehnica Masaccio. Trasând o paralelă între Renașterea timpurie și pre-rafaelitismul, este evident că portretul lui Margaret proiectează tehnicile de bază ale picturii tradițiilor din trecut: privirea imobilizată, „fotografie” mută cu transmiterea formelor naturale, expresii faciale, stări de spirit și fundal greu întunecat.
Cu toate acestea, această adâncime de fond nu a fost adesea folosită de autor ca bază. Însă contrastul ales a făcut posibilă atragerea, ca în acest exemplu, a eroinei în prim plan într-o perspectivă mai voluminoasă, benefică pentru privitor și creatorul însuși. O astfel de tehnică a fost deschisă de Caravaggio, iar Waterhouse a folosit-o aici, dar a diluat adâncimea însorită cu o vază de sticlă cu flori și un joc de evidenție. Paleta caldă este foarte saturată.
Portretul atrage vizionarea datorită diferenței accentuate de temperatură a primului plan și a îndepărtatului. Caracteristica portretului Waterhouse era o scrisoare din natură. Modelul său era încă iubit în absentia, ca prototip al creației viitoare. A fost studiată, ca o hartă geografică, la vârfurile buclelor lucioase. Domnișoara sa Margaret Henderson este lipsită de greutate și de dulce. Gălbenimea pielii a fost obținută prin amestecarea mai multor nuanțe care au dat o vanilie plăcută feței și mâinilor lui Margaret. O rochie albă cu muselină transparentă încadrează un gât subțire. Fără bijuterii, fără stiluri grele.
Simplitatea decorațiunii domnișoarei este accentuată de o floare de trandafir plin cu un milion de petale roz. Aspectul fetei este trist, cam obosit, deschis. Lipsa petelor strălucitoare și tavanul ocru al tabloulului atestă scrierea sa într-un spațiu închis, fără ferestre. Sursa de lumină era cel mai probabil lumânări. De aceea, există atât de multă vanilie, crapă de migdale și alb antic.