Pictorul francez Jean Fouquet este unul dintre fondatorii artei Renașterii timpurii din Franța. Fouquet a lucrat aproape toată viața la Paris. În anii 40. a vizitat Roma de mai multe ori, unde a luat lecții de smalț de la celebrul artist Antonio Filarete și a studiat lucrările lui L. B. Albert și, în același timp, a pictat un portret al Papei. După întoarcerea de la Roma, artistul a creat un portret al unui donator. Lucrările lui Masaccio și ale lui Fra Andezhelico au avut o mare influență asupra operei lui Fouquet. Stilul său de desen a dus publicul să se încânte, talentul indubitabil al artistului a provocat o admirație autentică, astfel că în 1475 a fost numit pictor regal.
Jean Fouquet, unul dintre cei mai cunoscuți artiști francezi ai secolului al XV-lea, a concurat cu Marmion în arta miniaturii. Fouquet a ilustrat multe cărți manuscrise, în special lucrările lui Boccaccio. Cele mai cunoscute opere ale artistului includ miniaturi de carte pe teme religioase și subiecte istorice din Marile cronici istorice, Viețile bărbaților și femeilor celebre și Antichități evreiești. O trăsătură caracteristică a acestor lucrări este o reflectare realistă a evenimentelor reale sau mitologice, a căror complot artistul s-a transferat în mediul contemporan al Franței. Aceste lucrări se caracterizează prin caracteristici precum transferul gratuit de spațiu și o mare varietate de culori strălucitoare. Miniaturile lui Jean Fouquet se remarcă prin culoarea moale, precum și utilizarea elementelor dintr-o perspectivă directă și aeriană.
În portretele lui Carol al VII-lea și ale cancelarului G. Juvenel des Jursen, care sunt expuse în prezent la Luvru, artistul cu mare veridicitate reflecta caracterul pozilor.
Fouquet deține, de asemenea, mai multe compoziții religioase elegante și expresive, cum ar fi pictura aripii drepte a dipticului cu Madonna și Copilul, creată în 1451. Această lucrare se află acum în Muzeul Regal de Arte Plastice din Anvers.
În ciuda faptului că imaginea Madonei și Copilului este profund religioasă, Fouquet a înfățișat-o pe Sfânta Fecioară ca o femeie pământească. De ceva vreme s-a crezut că Madonna este un portret al lui Agnes Sorel, iubita regelui francez Charles al VII-lea. Printre motivele unei astfel de afirmații, în special, este faptul că Agnes Sorel a pus moda rochiilor cu sânii deschiși: într-o astfel de rochie, Madonna este înfățișată pe pânză de Fouquet. Fanul ei a fost și cineva Chevalier – primul patron al lui Fouquet. Pictura a fost pictată de artistă în anul morții lui Agnes, așa că este foarte posibil să fi fost comandată în memoria ei.
În această imagine, ca în niciun altul, este clar vizibilă influența artiștilor italieni asupra metodei artistice a lui Fouquet. Atenția atentă pe care pictorul o acordă detaliilor a fost împrumutată de el de la maeștrii din nord, precum Jan van Eyck. Acest lucru se remarcă în interpretarea coroanei, decorată cu pietre prețioase și diverse ca textură de haine, blană și voal transparent.
Una dintre celebrele lucrări ale artistului pe o temă religioasă este tabloul „Etienne Chevalier cu Sfântul Ștefan”. Pe pânză, Fouquet a înfățișat un donator rugător, Etienne Chevalier, care a fost îmbrățișat de patronul din spatele său. Sfântul Ștefan este înfățișat în haina unui diacon, Fouquet l-a prezentat după chipul primului diacon al bisericii creștine. În mâinile Sfântului Ștefan ține o carte pe care se află un pietruitor – un semn al martiriului său.
Fouquet a aranjat aceste două figuri din imagine atât de bine încât nu par plate, ca în lucrările anterioare ale maeștrilor francezi. Artistul a încercat cu mare putere să arate fluxul luminos din imagine, iar acest fapt a afectat efectiv acuratețea locației imaginilor în spațiu și volumul personajelor figurilor. Această tehnică artistică indică un impact semnificativ asupra metodei creative a artistului în călătoria sa în Italia. Dar în această imagine, influența stăpânilor din nord este remarcabilă, în studiul texturii materialelor – blană, țesături, marmură, piatră – puteți vedea asemănările cu pictura lui Van Eyck.