Nici o singură pânză nu demonstrează credința lui Moro în „nevoia de lux” atât de viu ca tabloul „Jupiter și Semele”, pe care artistul a lucrat câțiva ani. Nu a putut pune ultimul punct, a adăugat din ce în ce mai multe detalii și chiar a cusut de mai multe ori dungi suplimentare de pânză atunci când nu avea suficient spațiu pentru a-și dezvălui complet planul.
Când, în sfârșit, tabloul a fost luat de la client de la atelier, Moreau a exclamat cu supărare: „Ah, dacă aș mai avea încă două luni!” Scena descrisă pe pânză este preluată din metamorfozele lui Ovidiu. Prințesa thebană Semelo a fost sedusă de regele zeilor Jupiter.
Soția geloasă și trădătoare a lui Jupiter, Juno, a convins-o pe Semela să-l implice pe Dumnezeu să-i apară în toată măreția sa. Jupiter a fost de acord, iar Semele a fost ucisă de strălucirea extraordinară emanată de el. Văzând acest lucru, Jupiter a scos un făt nenăscut din pântecele lui Semela și l-a cusut în coapsa lui, din care s-a născut zeul vinului Bacchus.
În tabloul său, Moreau transmite momentul apariției miraculoase a lui Jupiter. Figura masivă a zeului zeilor stă pe tron, iar Semele goală cade, orbită de strălucirea emanată de iubitul ei. Pe această pânză a fost întruchipată toată viața și experiența creatoare a artistului, însă puțini dintre contemporanii săi au înțeles și au apreciat această lucrare de Moreau.