Celebrul artist-manierist Cellini a devenit celebru și ca un bun bijutier, gravor, sculptor și scriitor. Cellini s-a născut la Florența, în tinerețe și în anii maturi, a călătorit mult în Italia, a lucrat la Roma, Pisa și Veneția. Începând cu 1545, Cellini era bijutier de curte la Francisc I din Paris. Artistul îndeplinea destul de des ordinele regilor și împăraților și de aceea a dus o viață foarte vibrantă, adesea căzând în povești scandaloase. Potrivit unuia dintre ei, Cellini ar fi furat pietrele prețioase care împodobeau coroana papei, pentru care a fost reținut.
Cellini s-a concentrat pe estetica, frumusețea pură a lucrărilor sale și, bineînțeles, tehnica performanței lor. Pentru o mai mare expresivitate a imaginilor, maestrul a folosit metodele tipice pentru maniești – întinderea formelor și aplicarea de nuanțe contrastante. Unul dintre minunile exemple ale activității Cellini este agitatorul de sare, comandat de Francisc I. Maestrul a folosit aur, smalț și pietre prețioase în procesul de a lucra la el timp de 4 ani. Agitatorul de sare este format din figuri de Neptun și Ceres, legate între ele prin intercalarea picioarelor. Imaginile zeilor întruchipează unitatea a două principii – pământul și apa, care generează sarea în sine.
Cea mai cunoscută lucrare grafică a lui Cellini este desenul „Juno”, realizat cu cretă neagră. În dreapta este o inscripție decupată, realizată inițial de artist, care poate fi tradusă după cum urmează: „Juno / era întreg și făcut din argint / mai înalt decât înălțimea umană / Francisc din Paris / numai Jupiter ar fi trebuit să fie completat”. Această inscripție, care acum ni se pare complet lipsită de sens, vorbește despre o mare lucrare, pe care Cellini o evidențiază în mod repetat în memoriile sale. Într-adevăr, în 1540, Cellini a primit un ordin mare de la Francisc I, care dorea ca palatul său să fie decorat cu un set de 12 candelabre înălțime umană, făcute sub formă de statui ale zeilor și zeițelor străvechi.
Înainte de a începe munca, Cellini a executat multe schițe, fiecare fiind acum percepută ca o adevărată operă de artă. Mai recent, a fost găsită o statuie din bronz, iar această descoperire le-a permis oamenilor de știință să susțină că Juno nu a durat mult timp doar în desen, iar statuia a fost apoi aruncată din această schiță.
Multă vreme s-a crezut că acest desen este singura lucrare grafică care a supraviețuit lui Cellini, care era mai bine cunoscut ca bijutier și sculptor florentin. Dar în acest desen, modul pictural al artistului este clar vizibil: umbrirea cu cretă neagră și linia solidă a desenului au fost cel mai probabil executate de el pentru a transmite mai exact culoarea metalului.
Multe dintre lucrările lui Benvenuto Cellini nu au fost păstrate sau au fost distruse, dar lucrările sale supraviețuitoare sunt incluse pe bună dreptate în tezaurul artei mondiale.