Ideea de a scrie tabloul „În Rusia” al autorului a apărut cu 10 ani înainte și a fost denumită inițial „creștini”. Artistul reflectă soarta poporului rus și soarta țării sale. Nu degeaba în complot apar evoluțiile și coborâșurile, de la antichitate la modernitate.
Aici vedem despărțirea Rusiei și a lui Tolstoi și a lui Dostoievski, țarul cu Patriarhul, un soldat orb și o soră a milosteniei. Pe fundalul peisajului rusesc, direct către Dumnezeu însuși, toate se mișcă prin procesiune. Fiecare are propria sa cale către Dumnezeu, dar singuri merg în aceeași direcție, unii o fac în grabă, ticăloșie, alții nu fac așa de repede, dar sigur. În fața unei astfel de procesiuni cu mai multe fațete se află un băiat țăran de 12 ani. Artistul a vrut să-i arate ca cea mai perfectă întruchipare a sufletului național.
La început, stăpânul plănuia să-l scrie pe Isus, care va conduce mulțimea în Împărăția lui Dumnezeu. Dar, aici a fost necesar să se țină cont de critica modernă, de aceea, în ultima versiune, a refuzat imaginea lui Hristos. Cu toate acestea, prezența sa în imagine este încă înfățișată, dar în chipul bătrânului, decolorat de pe vremea Mântuitorului.
Drept urmare, băiatul țărănesc este imaginea ideologică centrală a operei. Nesterov, împreună cu filozofia populară, au încercat să realizeze ideea de a justifica suferința oamenilor în numele răscumpărării. El a vrut să arate că introducerea creștinismului în Rusia a fost o etapă foarte dificilă și dureroasă.