Rostov a atras atenția artistului ca unul dintre cele mai vechi orașe rusești. Pentru prima dată, cronica o menționează în anul 862. La sfârșitul secolului al XVI-lea, la Rostov a fost înființată o metropolă. În 1651, Iona Sysoevici a devenit mitropolit Rostov, care a trecut în istorie cu construcția sa de piatră fără precedent.
Numele său este asociat cu apariția unei capodopere a arhitecturii rusești antice – ansamblul Mitropoliei Rostov, care este adesea numit Kremlinul Rostov. Mitropolitul Iona nu părea să fie nici un savant-teolog, nici un predicator de excepție. Dar a fost un mare constructor și, spre deosebire de mulți alți constructori, gustul și sentimentul său de armonie nu l-au schimbat niciodată. Mitropolitul Iona a intrat în istoria Mitropoliei Rostovului ca un creator neobosit al ansamblurilor de frumusețe rară, ca constructor și artist metropolitan.
Marele ansamblu al Mitropoliei Rostov, creat de la începutul anilor 1670 timp de douăzeci de ani, este un fel de oraș din oraș, înconjurat de ziduri înalte, cu unsprezece turnuri. Finisajele lor în formă de cort și „cubice”, combinate cu vârfuri ascuțite și biserici cu cinci cupole, creează o imagine uimitor de frumoasă a orașului de basm, „orașul Kitezh”, care este deosebit de impresionant din Lacul Nero. Kremlinul Rostov este adesea comparat cu o melodie maiestuoasă, cu muzică înghețată în piatră. Zidul cetății cu turnuri care acopereau clădirile curții metropolitane practic nu avea nicio semnificație militară. Turnurile de fortificație au fost construite mai jos decât capetele înalte ale bisericii, ceea ce indica superioritatea puterii spirituale a bisericii față de seculari.
Clădirile Mitropoliei Rostovului s-au caracterizat prin reținere și severitate. Cu o eleganță deosebită, au fost executate doar porțile cu bisericile de poartă ale Învierii de peste intrarea nordică și Ioan Teologul peste vest. Biserica Sfântul Ioan Evanghelistul a fost construită în 1683, ultima din Casa Mitropolitană și a servit ca biserică de casă la Casă pentru venirea suveranilor. Aceasta este una dintre cele mai inspirate și rafinate biserici din întregul ansamblu al Mitropoliei Rostovului. Complexul Rostov Kremlin este un exemplu de concept artistic unic.
Acesta este întregul ansamblu național rus, unde nu a existat o prelucrare a realizărilor străine, ci o decolare strălucitoare a creativității naționale a maeștrilor ruși. Acum Kremlinul găzduiește rezervația Muzeului de Arhitectură și Artă Rostov.