Pictura artistului florentin Alessandro Allory „Hercules and the Muses”. Dimensiunea imaginii este de 39 x 29 cm, cupru, ulei. Cultul lui Hercule era comun în rândul tuturor oamenilor eleni. Festivitățile în onoarea lui Hercules au fost numite Hercules și au existat în Sikion, Tebe și alte locuri din Grecia antică.
Ca reprezentant al puterii, Hercules a fost recunoscut drept patronul tuturor gimnaziilor și palestrelor; gladiatori din Roma și-au dedicat armele lui Hercule. Când eroul miturilor grecești antice, Hercules s-a odihnit după victorie, i-a plăcut să-și încânte urechea cu muzica și cântatul: de unde și atitudinea sa față de muze. Musele sunt creaturi mitice feminine ale grecilor antici. Homer din Iliada și cea mai veche poezie greacă numesc adesea o singură musă, știind tot ceea ce o persoană dorește să știe despre zei, secretele universului și soarta eroilor. În alte tradiții grecești antice, muzele trăiesc pe Olimp și se amuză cu cântarea zeilor sărbători.
Mușele îl iubesc și îl susțin pe cântăreț, care recunoaște că le datorează tuturor și pedepsește îndrăzneții care cred că sunt mai buni decât să cânte: de exemplu, l-au orbit pe cântărețul trac Famirid pentru acest lucru și l-au privat de darul cântării. Deja în Odiseea, există nouă muze. Numele muzelor de pe vremea lui Hesiod au fost stabilite după cum urmează: Calliope, Clio, Euterpe, Thalia, Melpomene, Terpsichore, Erato, Poligymnia, Urania. Părinții muzelor din mitologie sunt Zeus și Mnemosyne. Semnificația lor s-a limitat mult timp la poezie, cânt și dans, pe care, după poeți, le-au patronat împreună.
O distincție mai precisă între domeniile de activitate ale muzelor individuale datează doar din epoca Alexandriei. Dezvoltarea tipurilor artistice de muze a fost influențată de templul Delphic din Apollo, pe frontonul căruia erau înfățișate Apollo și musele; Un rol important a jucat și grupurile lui Helikon, create în mare parte de Kefisodot, tatăl lui Praxiteles. În Mantinea, au fost găsite reliefuri de la poalele dintre care una înfățișează concursul lui Apollo cu Marsyas în cântare, iar pe fiecare din celelalte două trei muze sunt înfățișate.