Pictura a fost pictată de Pablo Picasso chiar la începutul „perioadei sale albastre”. Ea a combinat în sine două teme preferate ale artiștilor din acele vremuri – scene din cafenele și interpreți de circ.
Această lucrare este interesantă prin faptul că aici viitorul artist de renume mondial se află încă la începutul carierei sale. După ce s-a stabilit la Paris, tânărul Picasso este în căutarea propriului său stil și îl găsește în curând. „Arlechinul și iubita lui” demonstrează viu începutul „perioadei albastre” – chiar dacă există încă puțin albastru și nu există comploturi dureroase, calea și modul de scriere sunt clar conturate.
Arlechinii și alți artiști de circ au sedus artiștii cu viața lor liberă și călcând multe fundații, dar la Picasso vedem cealaltă parte a acestor eroi – cea care se află în afara spectacolelor și a aplauzelor publicului.
Starea de spirit a imaginii este deprimantă – doi eroi aplecați pe ochelari și, susținându-și chinezii cu mâinile, privesc cu ochii orbi pe părți. Deși stau aproape, strâns strâns unul de celălalt, există o prăpastie și o înstrăinare. Picasso precizează că există o legătură strânsă între acești oameni, dar toată lumea suferă sarcina grea de lipsă de bani și de dezordine singuri.
O nuanță palidă de albastru deschis face fețele aproape eroilor fără sânge, care contrastează în special cu ținutele lor luminoase. O speranță specială este citită în ochii și fața iubitei arlechinului – o privire obosită și buzele întinse într-un fir vorbesc despre oboseală și tristețe.
Într-o mare nevoie, Picasso a vrut cu adevărat să vândă această imagine, însă opera unui artist spaniol necunoscut de douăzeci de ani nu a atras cumpărătorii, deși stilul său era foarte neobișnuit și original. Câțiva ani mai târziu, când maestrul câștigase deja popularitate, această pânză a fost achiziționată de colecționarul rus Morozov și adusă în Rusia pentru a-și reumple bogata colecție privată. În 1919, colecția Morozov a fost naționalizată, iar originalele lui Picasso le pot vedea acum în muzeu. A. S. Pușkin