În iunie 1890, Sera a plecat în vecinătatea Dunkirk. Vara și-a petrecut în micul port Gravelin, care făcea comerț activ cu vecinii săi de-a lungul coastei belgiene.
Aici Sera a învățat subiecte pentru o serie mică de picturi în ulei, care sunt printre cele mai neobișnuite în opera sa. Aceste porturi, în care Sera a obținut cea mai mare severitate, seamănă cu muzica pură; sunt surprinzător de elocvent în simplitatea lor goală.
Drumul din Gravelin, vizavi de care lucrează aproape întotdeauna, îi oferă elemente liniare care determină structura compozițiilor sale. Și mai surprinzător decât pânzele în sine sunt, fără îndoială, unele crochete, cu semne pur pictoriale prezente în ele: stilizarea formelor de aici se transformă într-o abstractizare.
Sulful s-a apropiat din nou de granițele posesiunilor necunoscute, pe care nu a îndrăznit să le intre, dar de care artistul a fost atras inexorabil de logica evoluției sale.
Aroma creatoare a lui Sera nu s-a estompat. De-a lungul săptămânilor petrecute în Gravelin, a creat cel puțin patru tablouri, șase crochete și a realizat multe desene pregătitoare.
Lucrând la aceste lucrări, a revenit la problema cadrului, încercând să o rezolve în cele din urmă. Până acum, granițele pe care le-a pictat erau realizate într-o tonalitate palidă. Presupunând – și prin aceasta a recunoscut ulterior la Verkharn – că sala din Bayreuth va fi întunecată pentru a concentra toată atenția asupra unei scene luminate, acum pictează bordurile în culori mai saturate. Poate că Jules Christophe nu a fost atât de departe de adevăr, definindu-l în Om d’Ogourduy drept un „colorist al sensului wagnerian”. Desigur, la întoarcerea la Paris, Sera își va prelua din nou tablourile vechi pentru a le oferi și această graniță întunecată.