Gustave Caillebotte este un maestru magnific al florilor. Naturile sale sau peisajele cu flori sunt pur și simplu perfecte. Dar interesul pentru acest gen de creativitate se trezește în el abia în 1880, când copiază Crizantemele roșii ale lui Monet! Pentru artiști precum Monet sau Renoir, imaginea florilor este atractivă din două motive.
Lucrări de acest tip sunt atractive din punct de vedere estetic, la care impresionanții sunt deosebit de sensibili. Dar mai presus de toate, sunt rambursate: le place publicul și se vând bine. Într-adevăr, după cum subliniază Gloria Groom, „vorbim cu adevărat despre o imagine a naturii, dar a naturii, recent creată și îmbunătățită datorită impresiilor senzuale pe care artistul știe să le transmită.
Vieți fixe, obiecte de expoziție și tranzacții comerciale necesită același limbaj descriptiv ca și obiectele pe modelul căruia sunt create. „Natura vieții cu fructe este considerată de succes dacă le transmite bine prospețimea sau maturitatea… Pe scurt, valorile estetice [pentru artiști] sunt asociate cu beneficiile materiale.”
Caillebotte are un rol suplimentar jucat de un alt factor: o dragoste a grădinăritului care îi înconjoară casa din Petit Gennevillier. Această activitate la sfârșitul vieții îl atrage din ce în ce mai mult. Petrecând mult timp în afara Parisului, el lasă treptat imaginea peisajelor urbane și atrage atenția asupra naturii înconjurătoare. Un bun exemplu al acestei evoluții este tabloul „Floarea-soarelui, o grădină în Petit Gennevill”. Câmpul de floarea soarelui ascunde – literal și simbolic – aspectul orașului.
Artistul creează efectul distanței, folosind aceeași metodă cu diferite proporții de motive individuale, pe care le-a folosit deja în lucrările sale anterioare. Măriți până la dimensiuni gigantice, florile fac ca locuințele să pară foarte îndepărtate. Textura pânzei este perfectă, iar floarea-soarelui este transferată cu precizie academică. Efectele de iluminare sunt în concordanță cu efectele coloristice: culoarea verde a frunzelor, care trece de la lumină la saturată, se îmbină perfect cu aceeași gamă largă de galben pe petalele floarea-soarelui.