Pictura a fost expusă pentru prima dată în 1890 la Expoziția artiștilor independenți. Putem spune că practic nu a fost remarcată de public și critici, deoarece în același timp a fost expusă o altă imagine a lui Sera – „Cancan”.
„Femeia pudră” este foarte diferită de restul tablourilor artistului. În primul rând, acesta este unul dintre puținele portrete ale periei lui Sera și, în al doilea rând, formatul pânzei este prea mare pentru picturile din acest gen. Dar principalul lucru este încă diferit: Sera deschide mai întâi perdeaua asupra vieții sale personale. Tânăra Madeleine Knobloch, care a pozat pentru imagine, a fost soția de drept comun a lui Sera.
Când artista expune acest portret al ei în 1890, nimeni nu știe nici despre legătura lor, fie că au deja un fiu. Sulful a fost laconic și secret în raport cu tot ceea ce nu i-a afectat direct activitatea. De aceea, existența unei femei în viața sa va rămâne un secret până la moartea artistului, chiar și pentru cercul său interior. Încă nu se știe când s-au cunoscut. Poate abia în 1889. Cu toate acestea, există o altă versiune, conform căreia totul s-a întâmplat mult mai devreme și, dacă este adevărat, atunci se poate afirma cu mare certitudine că femeia cu spatele s-a îndreptat către privitor în tabloul „Modelul” a fost scrisă în mod specific cu Madeleine.
Când imaginea a fost prezentată publicului, chiar și prietenii apropiați ai Serei nu și-au dat seama că era un fel de declarație de dragoste și un testament al admirației pentru frumusețea Madeleine, deoarece portretul evocă un zâmbet printre străini. Nu este ceva amuzant în expresia serioasă și concentrată pe chipul unei femei care urmează să… pudreze? O mică masă de dressing pe picioare curbe urâte, o oglindă ovală, decorată cu o panglică roz și susținută de bare metalice elegante, se disting prin gustul rău sfidător și aduc note umoristice imaginii.