Gustave Courbet, fondatorul mișcării realiste franceze, a studiat pictura la Ornans, apoi la Școala de Artă Besançon. În 1839, artistul a mers la Paris și a lucrat aici în studioul din Suisse. În acest moment, a fost încântat de picturile lui Velazquez, Ribera, Zurbaran, el a pictat cu entuziasm peisaje și autoportret, care s-a declarat serios artist în Salonul de la Paris.
De o importanță deosebită pentru Courbet a fost o călătorie în Olanda în 1846, când el, încântat de lucrările lui Hals și Rembrandt, a decis în sfârșit alegerea căii sale creative, cu scopul de a „surprinde moravurile, ideile și aspectul epocii mele conform evaluării mele”. Tema principală a lucrărilor lui Courbet a fost viața oamenilor obișnuiți, care, în virtutea cărora a reprezentat-o, ar putea fi comparați cu imagini cu comploturi eroice și evenimente de mare anvergură în tabloul romanticilor. În salonul din 1855, operele sale „Funerare în Ornan” și „Atelier” nu au fost acceptate.
Ca răspuns, Courbet într-un pavilion separat cu semnul „Realism” a organizat o expoziție personală prin lansarea unui catalog care expune principiile artei sale. Tabloul „O femeie cu papagal” nu este destul de tipic pentru activitatea artistului, dar demonstrează perfect abilitatea artistică a lui Courbet. Alte lucrări celebre: „Bună ziua, domnule Courbet!” 1854. Muzeul Fabre, Montpellier; „Doamne tinere din sat”. 1851. Metropolitan Museum of Art, New York.