În gravura „O femeie înfășurată în soare și un dragon cu șapte capete”, Albrecht Dürer ilustrează capitolul 12 al cărții Apocalipsa de John Theologian:
„Și un cer mare a apărut în cer: o soție îmbrăcată în soare; sub picioarele ei este luna, iar pe capul ei este o coroană de doisprezece stele. Avea în pântecele ei și a strigat din durerile și durerile nașterii.
Și a născut un prunc mascul, care să hrănească toate neamurile cu o toiagă de fier; iar copilul ei a fost încântat de Dumnezeu și de tronul său.
Și soției i-au fost date două aripi ale unui vultur mare, astfel încât să zboare în deșert la locul ei în numele șarpelui și să mănânce acolo mult timp, timp și jumătate de timp. „
Albrecht Dürer a înfățișat în detaliu toate evenimentele de pe gravură: Soția, îmbrăcată la soare, este gravată în stânga. Aceasta este o tânără minunată, capul ei este încoronat cu o coroană și nu există o umbră de frică pe chipul ei.
În partea dreaptă de jos se află Dragonul rău cu șapte capete, care urmărește din nou soția, dar i se oferă „două aripi…” În urmărirea ei, dragonul eliberează un curent de apă după el, dar pământul îl va înghiți în curând.
Teologii din diferite epoci interpretează soarele și luna ca simboluri ale bisericii și ale împărăției: „soarele de deasupra capului soției simbolizează puterea preoției, iar luna sub picioarele ei înseamnă strălucirea puterii regale”. Dar alți teologi subliniază că în povestea lui Ioan pe capul soției nu este o coroană, ci o coroană care simbolizează gloria.
Dürer știa din predici: cele șapte capete ale dragonului denotă cele șapte păcate mortale: invidie, lene, mândrie, poftă, glumă, furie și zgârcenie. Cu atât mai dezgustător va face el însuși. Mușcături distorsionate – cămilă, mistreț, leu, cântec și alte trei animale necunoscute, guri deschise, limbi extinse, peri, solzi, coarne sfărâmate, gâturi, zgâlțâie ca șerpii, gheare ascuțite, corpul unei reptile, dar pe picioarele pisicii, coada uriașă goală, aripi cu pânză web – tot ceea ce poate provoca un sentiment de teamă și dezordine este conectat aici – „Dragonul cu șapte capete”.
Fiecare gât își dădea aplecarea, fiecare cap avea o răsucire specială, combinându-le cu un ritm comun. S-a dovedit ceva extrem de complex, dar nu formidabil, dar neașteptat de sofisticat și distractiv. Listarea extinsă s-a dovedit a fi redundantă. Misteriosul trebuie să fie nesigur.
Dar, întrucât a avut nevoie să facă vizibilă femeia și bebelușul solar, le-a înfățișat ca Maria și Hristos. În acest sens, el a urmărit ascultător tradiția – unul dintre exemplele cât de multe din Apocalipsa sa, printre noile, fără precedent, niciun singur artist nu a apărut încă, vechi, asociat cu arta deceniilor anterioare și chiar secolelor.