Tabloul artistului olandez Joachim Eiteval „Evanghelistul Matei”. Dimensiunea imaginii este de 79 x 62 cm, ulei pe pânză. Apostolul Matei, autor al primei evanghelii canonice. Printre cei doisprezece apostoli, Matei a fost chemat din poziția de publican, adică un colector de îndatoriri, cea mai umilitoare situație pentru un evreu. La început a purtat numele de Levi, dar ulterior a fost numit constant Matei. Conform mărturiei lui Clement din Alexandria, Irenaeus, Eusebiu și alții, Matei a predicat evreilor din Ierusalim 15 ani după ascensiunea sa, apoi a mers cu o predică la alte popoare – la etiopieni, macedoneni, persani.
Conform legendei, Matei a suferit un martiriu. Amintirea lui este onorată pe 16 noiembrie. Evanghelia după Matei, cunoscută sub numele său, este una dintre cele mai vechi și cel mai puțin contestate de critici. Potrivit lui Papius, Matei și-a scris Evanghelia în ebraică, așa cum au confirmat și alți scriitori antici, de exemplu, Origen și Ieronim. În ciuda acestor dovezi clare ale antichității, mulți scriitori și critici de mai târziu au încercat să demonstreze că Evanghelia după Matei a fost scrisă inițial în limba greacă. Cu toate acestea, câțiva dintre cei mai noi savanți, precum Eichhorn, Olshausen, Guericke, Baur, Delic și alții, vorbesc în favoarea originalului evreiesc, deși nu a supraviețuit un singur exemplar evreu.
Se crede că traducerea poartă urme ale prelucrării literare, întrucât în Evanghelia acum cunoscută a Evangheliei după Matei nu sunt prezentate secvența unui martor ocular direct, ci în conformitate cu un plan intenționat bine-cunoscut. Această Evanghelie a fost destinată evreilor convertiți la creștinism; prin urmare, obiceiurile evreiești și topografia Palestinei sunt lăsate fără explicații. Astfel, vorbind despre obiceiul fariseilor de a se spăla pe mâini, Matei își asumă direct că este cunoscut cititorilor săi, în timp ce Marcu, care a scris pentru creștinii neamului, în cazul paralel oferă o explicație a acestui obicei.
Timpul lui Matei este evreu; Scopul Evangheliei este de a dovedi că Isus a fost Mesia promisă. Însăși evenimentele istoriei Evangheliei sunt descrise ca împlinirea profețiilor antice, ca urmare a căreia Matei întâlnește în mod constant fraza: „Toate acestea s-au întâmplat, astfel încât profeții previzionați să se împlinească”. Evanghelia după Matei este formată din trei secțiuni principale: prima prezintă povestea originii lui Hristos și predica sa inițială, a doua descrie lucrarea Sa în Galileea, a treia descrie slujirea din Iudeea, care s-a încheiat cu învierea și ascensiunea la cer. În momentul scrierii sale, acesta este cel mai timpuriu dintre toate cele patru evanghelii canonice și a fost scris la scurt timp după ascensiunea lui Hristos, în orice caz, înainte de distrugerea Ierusalimului. Sursa articolului: Dicționar Enciclopedic Brockhaus F. A. și Efron I. A.