Pictura a fost executată de Repin în timpul șederii sale la Paris ca pensionar al IAH. În lucrare există o fascinație pentru opera celebrului artist spaniol Mariano Fortuni – unul dintre cei mai talentați reprezentanți ai artei salonului academic.
În 1873, Repin a făcut cunoștință cu operele lui Fortuny de la Roma, apoi în 1875 la expoziția sa postumă din Paris și a fost copleșit de „inaccesibilul har și simțul formei, culorii și puterii luminii”.
În tabloul său, Repin s-a străduit să completeze plasticitatea formei și integrității deciziei coloristice. Imaginea femeii negre a fost inspirată, poate, de schițele africane ale Fortunei. Repin creează un portret expresiv, nu lipsit de spiritualitate, interpretat fără o admirație deliberată a exotismului. Artistul a reușit să identifice raportul nobil al tonurilor colorate mutate și să obțină cele mai fine nuanțe de culori date într-o singură paletă caldă.
El a arătat o măiestrie deosebită în imaginea bijuteriilor din aur strălucitoare, a țesăturii iridescente, a narghilelor strălucitoare și a altor obiecte. Tehnicile sale de pictură sunt foarte diverse – de la scrierea feței netede până la loviturile păstos relativ largi cu care sunt realizate accesorii. În primăvara anului 1876, Repin a arătat o imagine la expoziția Salonului de la Paris, care a fost raportată lui V. V. Stasov: „… Am trimis aici o expoziție la femeie neagră, o figură înaltă, cu picioarele ținute sus, într-un mod oriental.”
Vândută atunci unei persoane private necunoscute, lucrarea a rămas aproape complet ignorată aproape jumătate de secol, doar în 1938 această pictură a fost descoperită, dobândită de Muzeul Rus și curând inclusă în expunere. I. N. Shuvalova