Pictura „Dansul țăranilor”. În anii 1567-1569, Peter Bruegel a executat o serie de tablouri pe temele vieții populare. Aparent, Bruegel a reușit să creeze una dintre cele mai bune opere ale sale de gen – Peasant Dance. Complotul său nu conține alegorii, iar caracterul său general se distinge prin patosul său închis și raționalitatea strictă. Artistul este interesat nu atât de atmosfera festivității țărănești, cât și de pătrunderea grupurilor individuale, ci de țăranii înșiși – înfățișarea lor, trăsăturile faciale, obiceiurile, natura gesturilor și modul în care se mișcă.
Figurile puternice și puternice ale țăranilor sunt descrise pe scară largă neobișnuită pentru Brueghel, creând un element natural și o putere naturală a naturii. Fiecare figură este plasată într-un fier, care pătrunde în întregul tablou, un sistem de axe compoziționale. Și fiecare figură pare a fi oprită – într-un dans, argument sau sărut. Cifrele par să crească, exagerează la scara și semnificația lor. Câștigând o convingere aproape super-reală, ele sunt umplute cu o monumentalitate crudă, chiar nemilos, dar impresionant, iar scena în ansamblu este transformată într-o grămadă de trăsături caracteristice ale țărănimii, forța sa elementară, puternică.
În această imagine, se naște un gen țărănesc concret, specific în metoda sa. Dar, spre deosebire de lucrările ulterioare de acest fel, Bruegel le oferă imaginilor sale o putere excepțională și un patos social. Când s-a scris această imagine, cea mai puternică revoltă a maselor – iconoclasmă – tocmai fusese zdrobită. Nu se cunoaște atitudinea lui Bruegel față de el. Dar această mișcare a fost populară de la început până la sfârșit, i-a șocat pe contemporanii cu dovada caracterului său de clasă și, probabil, dorința lui Brueghel de a concentra principalele caracteristici distinctive ale oamenilor din imaginea sa este direct legată de acest fapt.
Asociat cu iconoclasmul și cu o altă lucrare a lui Brueghel – „Nunta țărănească”. Aici, claritatea viziunii asupra unui personaj național a crescut și mai mult, principalele figuri au dobândit o putere și mai mare, dar deja oarecum exagerată, iar începutul alegoric a reînviat în țesătura artistică a tabloului. Trei țărani cu groază sau dezlănțuire privesc zidul, presupus în față, în afara imaginii. Poate că aceasta este o aluzie la povestea biblică despre sărbătoarea Belșacarului, când pe perete au apărut cuvinte care au prezis moartea celor care au furat comori din templu și au dorit să iasă din starea lor mizerabilă.
Reamintim că țăranii rebeli care au luptat împotriva catolicismului au spulberat bisericile catolice. Nuanța unei anumite idealizări și moliciuni neobișnuite pentru Brueghel are chiar și un regret amar și o umanitate bună – calități care nu se aflau în dansul țăran clar și consistent. O oarecare îndepărtare de la principiile și ideile „Dansului țărănesc” poate fi găsită în desenul „Vara”, la prima vedere o imagine apropiată numită. Cu toate acestea, o plecare completă de la speranțele anterioare a venit puțin mai târziu, când maestrul a creat o serie de tablouri sumbre și crude, inclusiv celebrul „Oarb”. În mod indirect, acestea sunt asociate cu prima criză din dezvoltarea revoluției olandeze.