Matisse a arătat adevărat eroism, prezentând imaginea „Bucuria vieții” drept singurul său lucru la Salonul din 1906, dar percepția sa la acea vreme a necesitat eforturi eroice. Telespectatorii au fost invitați să asiste la moartea vechii tradiții picturale, cu nimfele și ciobanii săi, și să se bucure de vederea unor neobișnuiți și lipsiți de contururi clare: „o mulțime de umbre, de parcă batjocorind întreaga tradiție pastorală”.
Afișele expoziției au fost împrăștiate de un public furios, iar criticii s-au grăbit să-l joace în siguranță, anunțând că Matisse „nu a găsit folos pentru talentele sale, iar o falsă dogmă și teorie estetică l-au dus în rătăcire”. Dar au existat adevărați cunoscători care au înțeles sensul acestui tablou – inclusiv viitorul său patron, care mai târziu, împreună cu membrii familiei Stein, au ajutat-o pe Matisse să se transforme dintr-un lider de avangardă recunoscut într-un artist de succes. Vorbim despre omul de afaceri rus Serghei Ivanovici Schukin. Schukin a cumpărat atât de multe lucrări importante ale artistului, încât până în anii 90, organizatorii oricărei expoziții retrospective ale Matisse au fost nevoiți să admită defectele ei fundamentale, pentru că nu au putut prezenta niciun tablou din Rusia.
Pictura „Dansul II” a fost pictată de Matisse comandată de Schukin. În principiu, întruchiparea motivului dansului de la Matisse nu este doar un alt apel la subiect, repetându-se constant în opera sa, ci o expresie a experienței acumulate. Artistul a spus: „Când trebuia să interpretez versiunea” Dance „pentru Schukin, am mers doar duminică după-amiază la Moulin de Lachal și am urmărit dansatorii câteva ore. Am fost inspirat în special de farandola plină de viață. La întoarcerea acasă, mi-am pictat dansul pe pânză de patru metri. cântând aceeași melodie veselă în procesul muncii. S-a întâmplat așa că întreaga compoziție părea să fie subordonată ritmului unic al dansului. „
Desigur, ritmul controlează și peria artistului. „În această compoziție”, continuă Matisse, „primul și principalul element a fost ritmul, al doilea a fost un spațiu mare de culoare albastru intens, al treilea a fost verdele dealului. Având în vedere aceste componente, cifrele mele nu puteau fi decât culoarea pe care le-am oferit, încercând să obțin un puternic coardă ușoară „. Ritmul planurilor mari de culoare locală însuflețește compoziția. Pictura sună literalmente.