Ce era nevoie de o fată în secolul al XIX-lea? Să fii umil, să ai maniere bune și un minim de cunoștințe obținute de la guvernanțele angajate pentru școala de acasă. Dorința fetei de a obține o educație reală și formală într-o instituție de învățământ era adesea considerată un capriciu și o prostie pură a apei. Dar familia descrisă în tabloul lui Maximov „Cu o diplomă!” A gândit altfel. Părinții au decis să își educe fiica, iar acum absolventul s-a întors acasă.
Cameră însorită luminoasă. Decorarea spațiului nu este bogată – mobilierul este purtat, nu sunt vizibile decorațiuni speciale. Cel mai probabil, aici locuiește o familie cu un venit modest. Fata tocmai a ajuns la familia ei – acest lucru este indicat de mizeria care predomină în cameră. Lucrurile stau aici și acolo: o cutie cu pălării este pe masă, o valiză deschisă este lăsată pe podea. Lucrurile trase din ea sunt împrăștiate la întâmplare – trebuie să fi fost că fiica ei căuta cu nerăbdare o diplomă, în grabă să o arate mamei sale cât mai curând posibil.
Printre toate acestea, în centrul imaginii se află însăși fata. Ieri a studiat din greu, iar astăzi, cu lacrimi de bucurie în ochi, îi arată mamei sale diploma prevestită. La absolvent – o simplă rochie de student gri închis, nu departe de masa de cafea a rămas pălăria ei feminină cu flori. Este în genunchi cu mâinile pe genunchii mamei. Fața ei înroșită strălucește de mândrie, fericire și bucurie de o întâlnire mult așteptată – cât timp nu era acasă, cât de mult îi lipsea familia.
Mama fetei stă pe un scaun, cu jumătate de tură spre privitor. O femeie ține o hârtie în mâini, vorbind despre cum fiica ei cea mică a studiat din greu și ce succese a obținut în studiile sale. Aproape de ochi, mama ei scoase o diplomă, aruncând o privire și aruncând o privire spre ceea ce era scris pentru a examina cu atenție totul. Cu mândrie pentru absolvent, totul strălucește cu un fard strălucitor de fată. Un pic mai mult, și ea însăși va plânge de bucurie, îmbrățișând ușor și strângând-o pe draga sa fiică de piept.