Tabloul „Omul bătrân al lui Pauper cu un băiat” este o lucrare foarte vie, care caracterizează întreaga perioadă „albastră” a lui Pablo Picasso. Perioada productivă a creativității, poreclită albastru de criticii de artă, s-a distins prin intonații tragice și melancolice. Întristare, singurătate, nevoie, suferință – acestea sunt principalele emoții care pătrund în lucrarea „albastră”. Artistul însuși a considerat această culoare cea mai bună pentru a înfățișa asemenea dispoziții strălucitoare și amare.
Imaginea prezentată este pictată în albastru, ceea ce subliniază în continuare paloarea fețelor emaciate descrise în imagine și singurătatea, înstrăinarea figurilor.
Un bătrân stropit, cu fața încrețită și barba aplecată peste un băiețel subțire. Privirea bătrânului nu arată nicăieri, așa că îl puteți suspecta de orbire. Picioarele osoase mari, dar subțiri sunt aduse în prim plan, care accentuează atenția, creând sentimente insuportabil de dureroase în privitor.
La umărul drept al bătrânului, un băiat stă ghemuit pe podea, mâncând o mică bucată de pâine. Privirea lui profundă și atentă privește chipul unui copil de cel puțin un indiciu de vioiciune atât de caracteristic tuturor copiilor.
Este foarte dificil să înțelegi cine este – un bunic cu un nepot sau un orb cu un ghid? Picasso nu ne dezvăluie acest mister. Singurul lucru evident este legătura neîntreruptă a acestor două persoane. De aceea, băiatul se agăță atât de mult de bătrân, și el, fără ezitare, îi oferă copilului, poate ultima bucată de pâine.
Imaginea are proprietăți curioase, aparent incompatibile: pe de o parte, acestea sunt figuri statice, lipsite de orice mișcare, iar pe de altă parte, în pozele și privirile lor detașate, puteți citi sau, mai degrabă, să simțiți, atâta disperare și dor, care face ca această imagine să fie incredibil de emoțională și puternic din punct de vedere al impactului asupra privitorului.
Din punct de vedere al tehnologiei, această lucrare este încă lipsită de experimentele îndrăznețe inerente tablourilor ulterioare ale maestrului – aceasta este o construcție liniară a compoziției, scrierea aproape realistă a figurilor. Inovația are tocmai culoarea. Picasso a salvat intenționat imaginea din excesul de culoare, lăsând doar albastru, creând volum și spațiu doar cu combinații de nuanțe și linii clare închise.
Dintre toate lucrările create de maestru în acest moment, această imagine este recunoscută drept cea mai „albastră”, ceea ce înseamnă, prin aceasta, saturația maximă a spectrului de culori.