Arta complexă și profundă a lui Peter Brueghel cel Bătrân a fost un fel de comentariu spiritual al epocii. Picturile și desenele lui Bruegel ar putea pretinde cu succes ca o oglindă, menționate în celebra carte a lui Charles de Coster „Legenda lui Uhlenpiegel”, care transmite atmosfera predominantă în secolul al XVI-lea în Olanda: „… oglinda ta, a ta, domnilor, țăranilor și nobililor, controlată de și hotărârea: o oglindă a prostiei, absurdităților și crimelor unei întregi ere „. Bruegel are multe fețe: a fost simultan un moralist și pictor peisaj medieval în sensul modern al cuvântului; a fost cu adevărat un artist nordic și, în același timp, pictura sa a fost marcată de influența italiană.
În tabloul „Capcana păsărilor”, artistul a înfățișat un sat înzăpezit pe malul râului sub cochilia de gheață și patinarea oamenilor. Un astfel de distracție este în acord complet cu realitățile vieții cotidiene din acea epocă: în case, cu excepția unei flăcări slabe de foc pe grătarul șemineului, aproape că nu exista iluminare, în încăperi era mereu aglomerat, adesea toți membrii familiei, de la mic la mare, înghesuiți într-o singură cameră. Din acest motiv, oamenii din secolul al XVI-lea, chiar rezidenții din țările din nord, au petrecut mai mult timp pe stradă și în piața satului decât în propriile case.
Unii cercetători caută conținut moralizant în toate operele lui Brueghel, considerând tablourile sale tratate pe teme morale. În imaginea „Capcana păsărilor”, ele trasează o paralelă între orbirea păsărilor, care nu văd niciun pericol în ușa capcanei și nepăsarea stupidă a oamenilor pe gheață. Și nu este deloc întâmplător, susțin acești cercetători, că două păsări de pe ramuri în prim plan sau o alta în colțul din dreapta sus nu diferă ca dimensiune față de persoanele aflate pe gheață, așa că imaginea ar trebui considerată doar ca un apel la o atenție totală. Arta lui Bruegel a inclus aproape toate cele mai importante tendințe ale culturii olandeze a secolului al XVI-lea; datorită profunzimii sale filozofice, a câștigat popularitate în secolul XX, intrând într-o serie de semne „atemporale” ale culturii.