Pictura este una dintre opțiunile pentru dezvoltarea temei evanghelice „Răstignirea”, la care artistul a lucrat în ultimii ani ai vieții sale. În centrul tabloului neterminat al calvarului se află Hristos și doi hoți. Fiul lui Dumnezeu, în disperare, a închis ochii, și-a aruncat înapoi capul.
În stânga lui este un criminal nerepătat, cu mâinile legate, cu ochii lăsați de groază, cu gura deschisă pe jumătate. În dreapta se află un tâlhar tânăr pocăit, care s-a abătut trist. Toate figurile de pe pânză sunt nemișcate. Hainele violete ale lui Hristos și galbenul închis au pictat tâlharul penitent, vârful alb plat al Golgotei și umbrele albastre erau pictate cu lovituri largi. I s-a reproșat adesea că a neglijat forma: a abuzat de contrastele culorilor, luminii și umbrelor. Poate că a fost o căutare a unei noi forme care să poată exprima pasiunea care l-a dus pe artist: „Le voi agita toate creierele cu suferința lui Hristos… le voi face să plângă, să nu fie atinse…”.
În același timp, ideea care l-a inspirat pe Ge a fost morală, nu religioasă. Potrivit lui A. N. Benoit, l-a văzut pe Hristos „mai degrabă ca un predicator direct al moralității umane, pieind la mâinile oamenilor răi și dând oamenilor un exemplu despre cum să sufere și să moară decât un profet și Dumnezeu”. Până la sfârșitul vieții, Nikolai Ge s-a inspirat din speranța că, cu ajutorul artei, o persoană poate vedea clar, iar lumea poate fi corectată.