Pe pânza monumentală, David Teniers cel Tânăr s-a prezentat după chipul unui nobil înstărit. El este înfățișat în stânga pe o platformă de trepte, într-o șoală de fantezie. Un șoim se așază pe mâna stângă, cu mâna dreaptă se sprijină pe un baston; la picioare sunt câini de vânătoare.
O privire atentă, accentuată, indică faptul că artistul își studia îndeaproape reflecția în oglindă. O modelare similară a feței artistului poate fi văzută în abonamentul timpuriu Autoportret. Acest autoportret, apărut recent în literatura de istorie a artei, a confirmat încă o dată că Teniers însuși este înfățișat, fără îndoială, în tabloul Hermitage. Acțiunea imaginii este cel mai probabil nu în realitate, ci în interiorul inventat de artist.
Deși în literatura de specialitate s-au făcut diverse ipoteze: fie este interiorul bucătăriei Teniers din moșia Three Towers, fie imaginea bucătăriei din palatul arhiducelui Leopold Wilhelm. Dar, deoarece castelul Dreytoren din vecinătatea satului Perk Teniers a fost achiziționat mult mai târziu, în 1662, majoritatea cercetătorilor sunt înclinați să favorizeze bucătăria palatului arhiducelui de pe pânză. Cu toate acestea, Teniers devine pictor de curte al lui Leopold Wilhelm și se mută la Bruxelles abia în 1651, iar lucrarea a fost creată în 1646. Prin urmare, este o compoziție compusă. În ceea ce privește complotul, Babin, și după Klische, interpretează „Bucătăria” Hermitage ca o alegorie a celor patru elemente.
Pe pânza Teniersului, precum și pe gravura predecesorului său Jacques de Hein the Younger, figura unui șoim cu șoimul reprezintă Air. Pentru a dezvălui subtextul acestei figuri foarte generoase, artistul o plasează sub o fereastră din care curg apa și lumina. Focul este simbolizat printr-o tigaie prăjită pe masă, vatra cuptorului și figurile bucătarului și ale asistenților lui înfățișate în apropiere. Apa este reprezentată în imagine de imaginile pescarilor cu pești și animale marine. În interpretarea celor patru elemente din Teniers, figura de șoim îndeplinește un dublu rol.
În afară de Air, personifică elementele Pământului – vânătorul este înconjurat de câini și vânat sălbatic, iar la picioarele sale sunt așezate tot felul de fructe ale pământului. Într-o interpretare similară, Teniers a folosit ca sursă, pe lângă opera lui Jacques de Hein cel Tânăr, gravura „Pământ” de Nicholas de Brupe. Acesta din urmă arată în abundență atributele Pământului, similare cu detaliile unei vieți nemișcate pe planul nervos din Bucătăria Teniers.