Imaginea pictorului francez Jacques Louis David „Belisarius”. Dimensiunea imaginii este de 288 x 312 cm, ulei pe pânză. La sfârșitul anilor 1770, obiectivul principal al tânărului artist Jacques Louis David a fost acela de a obține accesul la Academia de Arte, fără de care nu a fost imposibil de obținut succesul. Pentru imaginea „Belisarius” prezentată în competiția din 1781, David a fost acceptat în unanimitate în Academia Regală de Arte Plastice.
O poveste antică din povestea scurtă a Marmontel despre celebrul comandant bizantin, din cauza unei false acuzații sortite sărăciei și rătăcirii, a fost populară în tabloul clasicismului din a doua jumătate a secolului al XVIII-lea. David interpretează scena cu sensibilitate sentimentală în maniera lui Joseph-Marie Vienne.
Imaginea demonstrează o compoziție frumoasă, strictă și unitatea de culoare, în care domină tonurile saturate de roșu-maro. Belisarius este comandantul împăratului bizantin Justinian cel Mare. Potrivit unor istorici, el era o familie slavă și se numea Velichar. După ce și-a început serviciul de simplu soldat al gărzii imperiale, Belisarius a apărut pentru prima dată la rangul de general în timpul războiului cu perșii, pe care i-a obligat să-i facă pace în 532.
În 533, comandând o armată trimisă în Africa împotriva vandalilor, Belisarius i-a învins la bătălia de la Tricameron, a ocupat Cartagine, l-a capturat pe regele Vandal Helimer și, astfel, a pus capăt regatului Vandal. După aceea, i s-a cerut să-i alunge pe goi din Italia și să distrugă regatul ostrogotic. În 534, Belisarius a cucerit Sicilia și, trecând în Italia, a luat Napoli și Roma; dar războiul nu s-a încheiat acolo, ci s-a târât mai mulți ani. În cele din urmă, regele Ostrogotic Vitiges, urmărit de forțele lui Belisarius, a fost capturat și dus în captivitate la Constantinopol.
Între timp, războiul cu perșii s-a reluat. Victoriile obținute de regele persan Khozroi l-au obligat pe Iustinian să-l trimită pe Belisarius în Asia, unde comandantul, acționând cu noroc neschimbător, a încheiat triumfal în acest război. Din Asia, Belisarius a fost trimis din nou în Italia, unde regele Ostrogotic Tottil a făcut înfrângeri brutale forțelor bizantine și a capturat din nou Roma. Ajuns în Italia, Belisarius a corectat rapid situația acolo, dar a fost din nou amintit și, din cauza diverselor intrigi ale instanței, a trebuit să rămână inactiv timp de 12 ani. În 559, în timpul invaziei bulgarilor, Belisarius a fost încredințat din nou de comanda asupra trupelor, iar acțiunile sale au avut încă succes.
Spre sfârșitul vieții, Belisarius a căzut în dizgrație: moșiile sale uriașe au fost confiscate și numai la cererea împărătesei Theodora a revenit la jumătatea din fosta sa condiție. Acest opal, ulterior, la începutul secolului al XII-lea, a servit ca bază pentru legenda orbirii lui Belisarius și a condamnării marelui comandant la sărăcie și rătăcire.