Autoportret al lui Lucas Cranach cel Bătrân, portret creat de artist la vârsta de 77 de ani. De fapt, imaginea se numește „Autoportret la 77 de ani de viață”. Dimensiune 67 x 49 cm, ulei pe lemn. Prima treime a secolului al XVI-lea a fost pentru Germania, înălțimea culturii renascentiste, care a avut loc într-o atmosferă de luptă intensă a moșiilor în epoca Reformei. Tulburările țărănești, care s-au alăturat claselor inferioare, până la sfârșitul primului sfert al secolului al XVI-lea. s-a dezvoltat într-o puternică mișcare revoluționară care a capturat vastele întinderi ale țărilor din sud-vestul Germaniei.
Într-o serie de răscoale, sentimentele de opoziție ale cavalerismului și ale populației înverșunate a orașelor au găsit un rezultat. Revolta revoluționară a adus la iveală o serie de personalități remarcabile. Una dintre cele mai strălucite pagini ale istoriei germane este asociată cu numele eroicului revoluției țărănești, Thomas Münzer, liderii răscoalelor cavalerești, Franz von Zikkingen și Ulrich von Gutten, șeful Reformei germane. Lupta revoluționară experimentată de Germania în primul sfert al secolului al XVI-lea a avut o importanță deosebită pentru dezvoltarea cuprinzătoare a culturii germane. În această perioadă, țara a cunoscut o ascensiune spirituală ridicată. Ideile revoluționare generate de creșterea conștiinței naționale au înaintat știința, filozofia, arta, pictura, gravura.
Începutul secolului al XVI-lea în Germania a fost marcat de înflorirea umanismului și a științei seculare, îndreptată împotriva rămășițelor culturii feudale. A crescut interesul pentru antichitate și limbile antice. Toate aceste fenomene au luat forme particulare în Germania. Nu a existat o secvență de concepții filozofice pe care gânditorii italieni au dus-o la o credință necondiționată în mintea umană. Prezența principiului teologic a fost mult mai puternică; a fost mult mai multă confuzie, inconsistență, inconsistență a conceptelor. Primul sfert al secolului al XVI-lea a cunoscut cea mai reușită perioadă din opera pictorului german Lucas Cranach cel Bătrân. Artistul Cranach a fost în termeni amicali cu liderul Reformei, Martin Luther, a ilustrat câteva dintre lucrările sale, astfel încât opera artistului reflectă destul de bine această perioadă a istoriei germane.
Despre primii ani ai vieții artistului, numai că în anii 1500-1504 a fost la Viena este cunoscut; în 1504, Cranach a fost invitat la Wittenberg la curtea alegătorului săsesc Frederick the Wise, iar apoi până la sfârșitul vieții a lucrat la curtea succesorilor săi. În Wittenberg, Cranach a deținut funcția de proeminent burgher bogat, a vizitat în mod repetat primarul orașului, a stat în fruntea unui atelier extins care a produs un număr imens de lucrări, drept urmare, în prezent, nu este întotdeauna posibil să se distingă picturi autentice ale artistului însuși.
O importanță deosebită în picturile lui Lucas Cranach este natura; împreună cu Altdorfer, Lucas Cranach poate fi considerat fondatorul artei peisajului și a Germaniei. Atenția la natură este caracteristică stăpânului, începând cu cele mai vechi lucrări care au ajuns până la noi. Rolul decisiv îl joacă peisajul în celebra sa pictură din Berlin „Odihnește-te pe calea Egiptului”, din 1504. Aici, poate, la Cranach este descrisă în mod natural natura Germaniei native. Pădurea de nord este cu adevărat înfățișată, încercuind strâns pe Maria cu un bebeluș și pe Iosif, situată pe o pajiște înflorită. La fel ca Altdorfer, Lucas Cranach transmite cu drag toate detaliile peisajului – copaci, flori, ierburi. El introduce elemente din narațiunea de gen în interpretarea legendei evangheliei, relevând conținutul religios pe fundal.
Artistul se retrage din metodele tradiționale de interpretare artistică a complotului bisericii în Răstignirea din 1503. Tunsurile lemnoase și gravurile din cupru create de Lucas Cranach sunt extrem de distractive, reproducând scene din viața societății de curte din Wittenberg.