„Autoportret într-o oglindă convexă”, tabloul a fost pictat de artistul Parmigianino la vârsta de douăzeci de ani. Dimensiunea portretului, diametrul 24,5 cm, lemn, ulei. În 1524, Parmigianino, la insistența gardienilor săi, a ajuns în Curia Vaticanului la Roma, unde a fost introdus noului ales Papa Clement al VII-lea.
Pentru a-și prezenta măiestria, artistul i-a prezentat șefului Bisericii Catolice mai multe tablouri, inclusiv celebrul Autoportret într-o oglindă convexă, în care a rezolvat cu strălucire o sarcină destul de complexă și promițătoare, dându-i în cele din urmă imaginii sale un aspect aproape „suprarealist”. În acest portret, tânărul artist a demonstrat măiestria de a efectua efecte spațiale neobișnuite pe un plan, unicitatea și complexitatea picturii sale.
Parmigianino s-a născut la Parma la 11 ianuarie 1503, numele real al lui Francesco Mazzola. Nu se știe aproape nimic despre părinții viitorului artist, cu excepția faptului că au murit devreme. Băiatul orfan a fost dus la rudele tatălui său, puțin cunoscut, dar cunoscător în pictorii de artă. Aparent, cursul inițial de pregătire al tânărului Parmigianino a avut loc sub îndrumarea lor. Cu „mentorul său spiritual” – Correggio – Parmigianino a primit ocazia să se cunoască abia în 1519, când a lucrat la Parma la frescele mănăstirii San Paolo.
În 1522, Francesco Mazzola, în vârstă de nouăsprezece ani, ajunsese deja la astfel de înălțimi în arta sa, încât i s-a încredințat un ordin pentru mai multe fresce pentru biserica din Parma San Giovanni Evangelista. Dacă îl crezi pe istoricul artiștilor Giorgio Vasari, Parmigianino a ajuns la Roma, însoțit de unul dintre gardienii săi, și cu el a apărut papei.
Papa Clement al VII-lea, văzând tablourile aduse de tânăr, i-a arătat multe milostenii și, literalmente, a doua zi, zvonul despre „micul parmezan” s-a răspândit în tot orașul. Cei care au văzut opera sa au spus că spiritul lui Rafael a „infuzat artistul”, deoarece chiar și cei mai experimentați romani păreau să aibă o abilitate atât de înaltă într-un artist atât de tânăr.